Der Master of Business Administration (MBA) ist ein postgraduales Managementstudium, mit dem die wesentlichen Funktionen und Bereiche aus dem Management abgedeckt werden sollen. Der MBA ist zugleich auch der akademische Grad, der mit diesem Studium erworbenen wird.

Die Zielgruppe des MBA sind vor allem Ingenieure, Juristen, Natur- und Geisteswissenschaftler oder Mediziner, die höhere Ämter im öffentlichen Dienst oder Managementpositionen anstreben.

Einem MBA geht in der Regel ein vorangegangener Studienabschluss (z. B. Bachelor) oder eine andere vergleichbare Qualifikation voraus. Der MBA wird mit einer Masterthesis abgeschlossen, welche vergleichbar mit einem Diploma ist und ebenfalls mündlich verteidigt werden muss.

Die Zulassungsbedingungen werden von jeder Hochschule individuell geregelt. Die formale Mindestvoraussetzung besteht zumeist in einem abgeschlossenen Hochschulstudium (Bachelor oder Diplom) sowie einige Jahre Berufserfahrung. Einige Hochschulen nehmen verstärkt auch Bewerber ohne abgeschlossenes Studium, sofern grundlegende Managementerfahrung vorhanden ist.

Üblicherweise werden Motivations- oder Bewerbungsschreiben an die zuständige Zulassungskommission gesandt, dem ein Aufnahmegespräch folgt. An einigen Hochschulen müssen ferner Englischtest (TOEFL) oder GMAT abgelegt werden.

Das Curriculum des Master of Business Administration deckt alle grundlegenden Managementfunktionen ab, im Besonderen Accounting und Finance, Marketing und Vertrieb, IT, Produktionsmanagement, Personalmanagement und Wirtschaftsrecht. Des Weiteren werden Kenntnisse des strategischen Managements, aus Mikro- und Makroökonomie und wissenschaftlicher Methodik vermittelt. In der Regel wird in den einzelnen Themenbereichen nicht allzusehr in die Tiefe gegangen – ob im Bereich Marketing dann zum Beispiel auch Basiswissen aus dem Internet Marketing vermittelt wird, ist also meist eher fraglich.

Ein MBA Studium soll neben Fachwissen auch unternehmerisches Denken, Führungsverhalten, Kommunikationsfähigkeit und Verhandlungsgeschick trainieren.

MBA Programme zeichnen sich vor allem durch Gruppenarbeiten und Projektunterricht sowie die Verwendung von Fallstudien aus.

Die Regelstudienzeit im MBA-Vollzeitstudium beträgt zwischen ein und zwei Jahren. Aufgrund der hohen Nachfrage wird das Studium häufig auch berufsbegleitend im Teilzeit-Studium (Teilzeit-MBA) oder Fernstudium (MBA-Fernstudium), teilweise auch in Kombination mit einem Auslandsaufenthalt, angeboten.

MBA Studiengänge finanzieren sich fast ausschließlich durch Studiengebühren. Diese können zwischen knapp 10.000 EUR und 60.000 EUR für das gesamte Studium variieren. In Deutschland liegt der Durchschnittswert bei 17.000 EUR.