QuarkXpress war seit Anfang der Neunziger Jahre das wichtigste Layout-Programm in der Print-Branche. Nachdem der Fotosatz durch das Desktop Publishing abgelöst wurde, fasste die Firma Quark aus Denver, Colorada (USA), mit ihrem damals neuen Seitengestaltungsprogramm XPress schnell Fuß in der Desktop Publishing Szene und wurde innerhalb weniger Jahre zum unumstrittenen Marktführer.

Die ersten Versionen liefen vor allem auf dem Mac, der zu dem Zeitpunkt in nahezu allen Verlagen und Agenturen noch die bevorzugte Layout-Hardware darstellte. Es wurden jedoch auch schnell Versionen für die Windows-Plattformen entwickelt. Das rahmenbasierte DTP-Programm QuarkXPress wies einen zunehmend größeren Funktionsumfang auf und die einzelnen Funktionen wurden mit jeder Programmversion präziser, so dass das digitale Desktop Publishing dem herkömmlichen Fotosatz auch im Offset-Druck in nichts mehr nachstand.

Die Position als Marktführer verleitete Quark allerdings dazu, immer kostspieligere Updates auf den Markt zu bringen. Spätestens ab dem Jahr 2004 nutzte der Software-Gigant Adobe die Chance, ein vergleichbar gutes Konkurrenzprodukt, InDesign, zu entwickeln, zu vermarkten und vor allem deutlich preisgünstiger anzubieten. InDesign, das mittlerweile als Bestandteil der Creative Suite 4 vorliegt, hat heute auf allen Plattformen größere Marktanteile als sein Konkurrent QuarkXPress, das zurzeit als Version 8 verfügbar ist.